Сьогодні, 19 січня, відзначається День снігу. Свято започаткували любителі зимових видів спорту. Але останніми десятиліттями зимові розваги стали важкодоступними, адже сніг тепер – у дефіциті. І справа не лише в тому, що ніде кататися на лижах чи санчатах. Сніговий покрив має величезне значення для всіх екосистем. Що ж з ним зараз відбувається і які наслідки це має для природи?
Зими останніх років в Україні значно змінилися. Якщо раніше зима була сезоном морозів та хуртовин, то зараз погода часто нагадує пізню осінь чи ранню весну. Тепла погода, відсутність тривалих морозів та температурні рекорди стали звичним явищем. Головна причина – глобальне потепління.
“Україна входить до регіонів планети, де протягом останнього десятиріччя зростання температури відбувалося найвищими темпами, – говорить завідувачка лабораторії прикладної кліматології Українського гідрометеорологічного інституту Світлана Краковська. – За останні 60 років підвищення середньої температури на нашій території відбувалося майже у 2,5 раза швидше, ніж загалом у світі. Ми випереджаємо навіть Європу: швидкість зростання середньої річної температури в Україні у 1961–2023 рр. становила 0,41 градуса за десять років, а в Європі – 0,34 градуса. Причому основне потепління відбувається насамперед у зимовий період”.
Кліматична зима в Україні розпочинається, коли середньодобова температура повітря падає нижче 0 °С і стабільно там тримається. Ще чверть століття тому вона наступала практично за календарем. А тепер, через глобальне потепління зими, можна сказати, нема. Згідно з даними Центральної геофізичної обсерваторії, кліматична зима не фіксувалася в Києві протягом останніх трьох років: 2022, 2023 та 2024. В ці роки середня температура повітря за зимовий період була вищою за 0 °С.
“Зараз для України характерні коливання температури в зимовий період: від +5 до -5 градусів. Щоправда, на тлі досить високої температури можуть траплятися короткочасні хвилі екстремальних морозів або аномально сильні хуртовини, які паралізують інфраструктуру – і це теж прояви зміни клімату. Через глобальне потепління клімат став «розхитаним» і непередбачуваним, відхилення від норм значно збільшуються. Тобто на тлі безсніжної зими можуть траплятися аномальні погодні явища, коли тепла плюсова температура за кілька днів змінюється короткочасними, але дуже сильними морозами, які прориваються до нас з Арктики,” – пояснює науковиця.
Тож стабільний сніговий покрив формується рідко та тримається недовго. Між тим, снігова подушка відіграє величезне значення в багатьох екосистемах.
- Сніг є важливим джерелом вологи в ґрунті. Його відсутність призводить до зменшення запасів води, що негативно впливає на ріст рослин та врожайність сільськогосподарських культур. Особливо гостро ця проблема може позначитися на степових регіонах України, де вологи і так бракує. Крім того, сніг поповнює підземні водоносні шари. Останніми роками, значною мірою через відсутність снігу, в Україні фіксується ґрунтова посуха.
- Сніг захищає рослини від морозів. Якщо настає сильне похолодання, а снігу немає, це може призвести до промерзання ґрунту та пошкодження кореневої системи рослин. Це стосується як сільськогосподарських культур, так і дикорослих рослин. Наприклад, у Карпатах дефіцит снігу може негативно вплинути на ялинові ліси, які є важливою частиною екосистеми регіону.
- Снігова подушка має величезне значення для тварин нашого регіону. Багато видів тварин, птахів та комах використовують його як укриття. Наприклад, зайці-русаки еволюційно маскуються від хижаків в білий колір, а тепер відсутність снігу робить їх більш вразливими. Тварини, що впадають у зимову сплячку, через теплу погоду та відсутність снігової ковдри мають проблеми зі сном. Наприклад, не висипаються борсуки, ведмеді, їжаки та інші.
- Сніговий покрив запобігає ерозії ґрунту, утримуючи його від вивітрювання та вимивання. Відсутність снігу посилює ерозійні процеси, що негативно впливає на родючість ґрунтів.
- Тепла зима призводить до того, що сніг тане швидко та нерівномірно, що збільшує ризик повеней навесні. Особливо це актуально для гірських районів Карпат, де швидке танення снігу часто призводить до підйому рівня води в річках та затоплення населених пунктів.
- Дефіцит снігу негативно впливає на різні галузі економіки України. Зокрема, знижується врожайність багатьох сільськогосподарських культур. Адже без снігу рослини часто вимерзають, а в ґрунті бракує вологи. Страждає зимовий туризм, який є важливим джерелом доходу для гірських регіонів.
Так що сніг має величезне значення! Тож бережімо клімат, хоча б для того, щоб бути взимку зі снігом. До речі, 2025 – рік кріосфери. Це міжнародна ініціатива, започаткована Всесвітньою метеорологічною організацією (ВМО) у співпраці з ЮНЕСКО, з метою підвищення обізнаності про важливість льодовиків, снігу та льоду для кліматичної системи та гідрологічного циклу планети.